Les pentes des volcans Martiens pourraient-elles héberger de la vie ?

Alors que le rover Curiosity est à la moitié de son voyage vers Mars(qu'il atteindra au mois d'août prochain), Mars Express poursuit sa mission. Malgré quelques pannes, elle continue d'envoyer beaucoup de photos régulièrement. L'ESA vient de publier des photos qui montrent des alignements de petits cratères sur le flan de plusieurs volcans qui se situent eux-mêmes sur le dôme de Tharsis, un gigantesque dôme de plus de 5000 kilomètres de diamètre et plusieurs kilomètres d'altitude(le point culminant est à 18225 kilomètres d'altitude). Les photographies montrent que l'alignement est trop parfait pour être le résultat d'une chute d’astéroïdes. C'est sans aucun doute l'effondrement de tubes de lave formés par le volcan Olympe(plus gros volcan du système solaire, il fait environ la taille de la France). De telles structures volcaniques ont été également observées sur la Terre et sur la Lune. Pour certains planétologues, ces tubes pourraient héberger de la vie microbienne(microbe) car elles sont protégées des radiations solaires. Les restes de l'activité volcanique martienne pourraient fournir une source de chaleur nécessaire à la vie de ces microbes.
Voici l'image envoyée par l'ESA :

Ce qui est entouré, c'est les tube de lave qui pourraient héberger de la vie.